Research in Motion (RIM) sampai sekarang telah mencapai kesuksesan dengan pemasaran BlackBerry di Indonesia. Seperti dikutip dari AFP yang dipublikasi oleh The Australians, hingga tahun 2011, ada sekitar 5 juta pelanggan layanan BlackBerry (BIS dan BES) yang tercatat di negeri ini. Mereka memproyeksikan bahwa jumlahnya akan menjadi hampir dua kali lipat di tahun 2015, menjadi 9.7 juta pelanggan. Secara kasar, proyeksi kenaikannya mencapai hampir 20% per tahun.

Jumlah itu tentunya masih belum menyamai jumlah pelanggan BlackBerry di kawasan Amerika Serikat yang mencapai 16.5 juta pelanggan (dan mengindikasikan tanda-tanda penurunan), tapi tetap menunjukkan pentingnya Indonesia bagi bisnis RIM. Managing Director RIM untuk Asia, Gregory Wade, menegaskan bahwa Indonesia adalah pasar yang sangat penting dan mereka meyakini bahwa tidak ada yang mencintai Indonesia lebih besar ketimbang RIM.

Indonesia merupakan satu dari banyak pasar baru RIM di negara-negara dunia ketiga. Kehilangan momentum di negara-negara maju, kecuali di Inggris di mana platform ini masih populer di kalangan anak muda, RIM mendominasi di sejumlah negara Asia, Amerika Latin, dan Afrika. Pilihan produk yang terjangkau dengan pilihan antara $200-300 dan BlackBerry Messenger yang menjawab kebutuhan messaging membuatnya masih bertahan.

Dengan semakin bervariasinya ponsel Android, terutama di kelas mid-to-low end, ponsel BlackBerry nampaknya makin terdesak. Menurut beberapa sumber, untuk Indonesia sendiri meskipun BlackBerry masih mendominasi segmen smartphone, namun kecepatan pertumbuhannya sudah kalah dengan platform Android. Apakah Android nantinya bakal bisa menyaingi BlackBerry di Indonesia? Buat saya ini bakal bergantung tentang killer feature atau killer app yang bisa mendorong pengguna BlackBerry (ataupun Symbian) untuk beralih.

Tantangan

Di tahun 2012 ini RIM akan mengalami tantangan baru. Pihaknya mengkonfirmasi bahwa platform BB 10 yang berbasis QNX ternyata baru bisa diproduksi di akhir tahun. Bisa dibayangkan bila dalam setahun ini RIM tidak mampu menghasilkan perkembangan yang signifikan, pasarnya pasti akan semakin habis tergerus oleh platform iOS dan Android. Apalagi tahun ini Nokia dan Microsoft juga akan berusaha menggebrak dengan Windows Phone-nya. Jangan lupa bahwa RIM juga masih perlu menghadapi tuntutan sejumlah negara yang menginginkan semakin terbukanya sistem terenkripsi BlackBerry bagi kepentingan pemerintahan.

Ini merupakan red alert bagi jajaran manajemen RIM yang nampaknya telat menyadarinya. Langkah pemotongan gaji CEO RIM menjadi $1 per tahun dan penggantian Chairman of the Board bisa menjadi hal sia-sia jika tidak ada langkah brilian yang diambil. Dalam setahun terakhir nilai saham RIM telah tergerus hingga 75%. Tidak sulit untuk menghabisinya di tahun 2012 jika tidak ada sentimen positif yang mengikuti. Saya justru takut jika tidak ada perkembangan berarti, RIM bakalan tinggal nama di tahun 2015. Siapkah RIM berubah demi mengakomodasi perkembangan jaman dan mencapai tujuan-tujuannya?

[sumber gambar]

Xobni, startup yang mengembangkan layanan plugin untuk Microsoft Outlook dengan fungsi email yang canggih sekarang mulai serius mendatangkan revenue bagi perusahaan. Dengan respon dari pengguna versi gratis yang memuaskan, kini Xobni merilis versi terbarunya lengkap dengan berbagai fitur tambahan untuk para penggunanya, namun kali ini anda dikenakan biaya untuk menggunakannya.

Xobni masih tetap mempertahankan versi gratis, namun menambah versi premium dengan fungsi yang jauh lebih banyak dengan harga $29.95 dan juga biaya yang sangat murah untuk setiap kali upgrade. Ini merupakan sumber pemasukan pertama bagi startup yang mendapat dukungan langsung dari Bill Gates, sang founder Microsoft.

CEO Xobni, Jeff Bonforte menyatakan dirinya sangat senang dengan makin banyak startup yang menggunakan bisnis model seperti ini karena makin menegaskan kepada pengguna bahwa aplikasi yang bagus memang pantas memiliki versi berbayar meskipun tetap menyediakan versi gratis (freemium). Dengan model seperti ini maka vendor bisa memberikan layanan penuh kepada penggun, dan pengguna juga mendapatkan fasilitas yang dibutuhkan dan juga ekspektasi kualitas yang tinggi karena telah membayar.

Model freemium sendiri memang model yang cukup populer di kalangan bisnis startup karena tetap memberikan pilihan kepada pengguna mengingat ada pengguna yang menggunakan layanan secara serius (pro/extreme user) dan ada juga yang menggunakannya sebagai alternatif. Kedua jenis pengguna ini difasilitasi dengan fitur-fitur yang berbeda sesuai kebutuhan, dan makin banyak kebutuhannya tentu dapat menjadi dasar untuk me-monetisasi fitur.

Xobni, sebuah plugin Outlook yang disebut Bill Gates sebagai “The Next Generation of Social Networking” hari ini resmi meluncurkan versi terbarunya, 1.7. Versi terbaru ini dirilis sehari setelah rilis API Facebook yang lebih terbuka, dan langsung diimplementasikan di versi terbaru Xobni. Dengan menggunakan Xobni di Outlook, anda dapat melihat stream dari kontak anda di Facebook lengkap dengan status dan foto terbaru. Di Xobni ini anda juga bisa langsung meng-add kontak baru dan langsung meluncurk ke halaman profile mereka di Facebook.

Plugin yang bebas didownload ini juga telah mengimplementasikan API dari LinkedIn dan Skype yang memungkinkan anda untuk melakukan panggilan telepon internet langsung dari Outlook anda, dan juga menghubungkan anda dengan kontak-kontak anda di LinkedIn.

Layanan yang didukung sepenuhnya oleh tim Outlook di Microsoft (bahkan Bill Gates) ini menerima kucuran dana US$ 14 juta dari VC, dan dalam beberapa bulan ke depan akan terus menambahkan fitur-fitur baru untuk menegaskan konsep social networking di Xobni yang memang belum terlihat terlalu jelas.