Mengingat ketergantungan pada aplikasi smartphone, cukup mengherankan jika sebagian besar perusahaan telekomunikasi mobile Indonesia belum memaksimalkan aplikasi sebagai sarana untuk berinteraksi dengan pelanggan mereka. Di sisi lain, jumlah pengguna smartphone mungkin belum mencapai jumlah yang dipertimbangkan oleh para telco/operator sebagai justifikasi untuk membuat aplikasi mobile bagi berbagai platform smartphone. Lagipula, sebagian besar pelanggan mobile masih menggunakan feature phone dan mereka sepertinya cukup puas dengan berbagai cara yang ada (SMS, call center) untuk mengakses berbagai fitur dan layanan yang ditawarkan oleh telco.

Satu operator mobile yang mencoba memberikan layanan lewat aplikasi adalah Axis. Meski mereka bukan operator resmi iPhone, baru-baru ini Axis meluncurkan aplikasi iPhone bagi konsumen mereka yang memungkinkan penggunanya untuk menjalankan fungsi utama yang berkaitan dengan pembelian layanan paket data. Aplikasi ini memungkinkan pelanggan untuk melihat detail akun mereka, melakukan top up pulsa, membeli paket data serta melakukan transfer pulsa.

Ketika pertama kali menjalankan aplikasi ini, Anda akan diminta untuk membuat akun yang membutuhkan nomor telepon Anda, nama, alamat email serta password. Setelah mengatur akun, Anda bisa menjelajahi aplikasi tersebut.

Pada pilihan menu Accounts, Anda bisa melihat jumlah pulsa Anda, melakukan isi ulang, men-transfer pulsa ke nomor Axis lain, atau memperpanjang masa aktif nomor Anda. Anda juga bisa mengubah password Anda jika mau. Untuk mengisi pulsa, Anda masih diharuskan untuk membeli pulsa untuk top up secara terpisah yang juga bisa dilakukan lewat ATM.

Tidak ada cara untuk membeli pulsa secara langsung dari aplikasi karena hal ini akan membuat Axis harus membayar kepada Apple 30% dari setiap transaksi seperti yang biasa terjadi untuk pembelian di dalam aplikasi. Sedangkan untuk transfer pulsa dibatasi maksimal Rp 50.000 per transfer dengan minimum Rp 5000.

Menu kedua adalah Packages. Menu ini memungkinkan Anda untuk penggunaan data Internet dan membeli paket data. Anda juga bisa mendapatkan informasi paket data langganan Anda, berapa banyak data yang telah Anda gunakan serta batas waktu paket data Anda.

Menu ini akan menampilkan daftar pilihan paket data yang tersedia bersamaan dengan harga masing-masing paket data. Sayangnya tidak ada penjelasan detail. Untuk mendapatkan informasi yang lebih relevan dari paket data seperti kecepatan yang ditawarkan untuk setiap paket serta fair usage quota, Anda harus membuka situs resmi Axis. Anehnya, aplikasi iPhone memungkinkan Anda untuk membeli paket data BlackBerry yang ditujukan untuk nomer ponsel Anda. Seolah-olah paket data BlackBerry bisa bekerja untuk iPhone.

Untuk fasilitas Notification, selama saya mencoba aplikasi ini terlihat kosong dan belum ada penjelasan tentang apa kegunaannya. Menu Hot Promotion sudah cukup jelas, terkadang kosong namun terkadang menampilkan berbagai penawaran promosi.

Kesan secara keseluruhan dari aplikasi ini: cukup berguna. Meski SMS atau interaksi kode pendek berguna secara baik diberbagai tipe ponsel dan tidak membutuhkan investasi tambahan dari para perusahaan telekomunikasi, ketersediaan aplikasi akan membuat performa berbagai fungsi yang disebutkan di atas lebih menyenangkan untuk diakses. Tidak ada lagi kegiatan menjelajah menu serta mengingat-ingat kode pendek untuk mengakses menu layanan, untuk sebagian besar bagian semua tersedia dan diberikan label yang jelas.

Memang aplikasi ini memiliki beberapa kekurangan, seperti fasilitas untuk membeli paket suara atau SMS, berlangganan ke layananlain seperti ringback tone, pesan suara premium, serta fasilitas premium lain yang ditawarkan Axis, yang telah ada di menu dengan sistem kode pendek. Di sisi lain, banyak layanan yang ada tidak kompatibel dengan iOS, jadi kalaupun ditawarkan pada aplikasi untuk iPhone, sebenarnya juga tidak berguna.

Aplikasi ini sebenarnya amat sangat berguna untuk iPad 3G. Karena iPad tidak memiliki fasilitas SMS, aplikasi seperti ini akan sangat membantu dan akan menghilangkan kerepotan mengeluarkan kartu SIM dan menemukan ponsel yang menggunakan micro SIM untuk melakukan berbagai fungsi yang berhubungan dengan layanan telco – misalnya isi pulsa. Tentu saja, jika menggunakan langganan paska bayar, hal ini menjadi lebih mudah, tetapi 80% pelanggan mobile di Indonesia menggunakan layanan pra bayar.

Mengapa Axis merilis aplikasi ini? Jaringan ini sebenarnya salah satu yang terkecil di Indonesia, mereka juga bukan penyedia layanan resmi untuk iPhone, mereka tidak memiliki banyak pelanggan yang menggunakan iPhone atau iPad, dan koneksi data 3G mereka bukanlah yang terluas ataupun paling terjamin. Mungkin karena menerapkan strategi berbasis penggunaan data, perusahaan ini bertujuan untuk memudahkan para pengguna iOS yang menggunakan layanan mereka, dan meraih lebih banyak pengguna iOS agar menggunakan layanan Axis.

Apakah operator lain sebaiknya menawarkan aplikasi serupa untuk pengguna iOS? Tentu saja, terutama Telkomsel dan XL yang merupakan mitra operator resmi di Indonesia. Mengapa mereka belum merilis aplikasi seperti ini? Salah satu sumber internal mengatakan bahwa mereka minimal membutuhkan jaminan 100.000 instalasi aplikasi di perangkat iPhone – iPad, namun ini bukan informasi yang resmi. Tidak yakin juga apakah memang ada kebijakan seperti ini, namun jika memang benar ada, sepertinya menjustifikasi tingkat pengembalian investasi lebih penting daripada memberikan layanan yang membantu pelanggan.

Aplikasi Axis untuk iPhone tersedia secara gratis di App Store.

Pagi ini kami mendengar kabar bahwa Erik Meijer, Deputi President Direktur Bakrie Telecom dikabarkan telah mengundurkan diri dari posnya di BTEL untuk bergabung dengan AXIS. Memang banyak berita yang simpang siur mengenai perusahaan mana yang berhasil mengikat hati Meijer, dan kami mendapat kabar bahwa perusahaan itu adalah AXIS.

Sebelum bergabung di BTEL, Meijer menghabiskan 11 tahun di Telkomsel sebelum akhirnya bergabung dengan Bakrie Group untuk mengurus beberapa anak perusahaannya seperti Vivanews (Meijer menjadi CEO selama 11 bulan), Bakrie Connectivity (B-CON), duduk sebagai direktur di Nusantara Incubation dan juga Bakrie Telecom (B-TEL). Belum ada konfirmasi mengenai keterlibatan Meijer dengan Nusantara Incubation, namun sepertinya hampir pasti dia juga akan meninggalkan pos tersebut setelah bergabung dengan AXIS.

Di AXIS sendiri, Meijer dikabarkan akan menempati posisi Direktur Utama (CEO) yang sebelumnya dipegang oleh Erik Aas selama 4.5 tahun.

Kami akan update berita ini setelah kami mendapatkan konfirmasi resmi dari pihak B-TEL dan AXIS.

Setelah beberapa kota di Asia yang menikmati layanan Twitter via sms, kini para Twitter people Indonesia bisa menikmati layanan ini.

Tanggal 9 November 2009, lewat blog resminya, Twitter mengumumkan berita ini ke seluruh dunia, beberapa media global dan internet langsung merilis berita penting ini. Kenapa berita ini bisa dibilang penting?

Dengan rumor yang beredar para giant internet akan masuk ke Indonesia, berita ini menjelaskan satu hal penting, bahwa pasar internet Indonesia tumbuh pesat dan menjadi tujuan ekspansi perusahaan web 2.0 global. Tidak terkecuali Twitter.

Lewat kerjasama dengan Axis, salah satu provider termuda tanah air, para penikmat Twitter bisa mendapatkan alert Tweets dan bertweet ria lewat SMS. Di blog resminya, Twitter mengarahkan pola kerjasama ini pada kemungkinan pesan-pesan promosi yang mungkin dilakukan oleh pengguna Twitter secara real time, dengan mengirimkan pesan promo lewat SMS.

Kerjasama ini juga memungkinkan mereka yang tidak mempunyai aplikasi internet di handphone mereka untuk tetap bisa mengakses Twitter, meskipun handphone beraplikasi java dan bisa berinternet sudah seperti kacang goreng dan harganya pun terjangkau.

Tapi, di situs resminya, promo kerjasama Axis dan Twitter ini seperti tidak terlihat disambut secara antusias, bahkan saya mencoba search Twitter, ternyata tidak ada hasil pencarian untuk kata ini.

Kalau menurut  saya, yang terpenting sebenarnya bukan hanya menerima pesan Twitter lewat SMS, tapi kemungkinan peluang yang  bisa tercipta dengan kerjasama ini, bukan hanya bagi para giant, tapi juga bagi para start up, karena kedatangan Twitter ini bisa membantu mengedukasi pangsa pasar lokal tentang peran internet yang lebih luas, bukan hanya untuk social networking.

Jika para giant saja mulai mengembangkan aplikasi di tanah air, maka apa yang dilakukan para start up lokal sudah berada pada jalur yang benar, pangsa pasar internet kita baru sekitar 10% dari total penduduk Indonesia, masih sangat luas dan akan terus tumbuh dan berkembang.